Durante años, el comisionado de la MLB, Rob Manfred, ha presionado para que el béisbol se convierta en un deporte más amigable para los fanáticos, con juegos similares a otros deportes en lugar de cuatro horas o más.
Debido a esto, en un esfuerzo por acelerar el juego, la liga cambió las reglas en 2022 y anunció que la nueva temporada introduciría un reloj de lanzamiento que limitaría el tiempo que le toma a un lanzador llevar la pelota al plato. La herramienta se utilizó por primera vez en 2010 como parte de un experimento de la NCAA en el béisbol universitario y en 2011 se implementó en todos los juegos de la liga.
Fue adoptado por la Liga de Otoño de Arizona en 2014, y MLB expresó interés por primera vez en usarlo en 2015. El evento, que ha sido probado en las ligas menores durante varios años, debutó en la temporada 2015 en AA y AAA, reduciendo significativamente su tiempo en comparación con la temporada anterior. A partir de 2016, el tiempo volvió a aumentar a poco más de 2 horas y 30 minutos, lo que es ideal para los objetivos de la liga.
En 2019, se introdujo como una prueba en los entrenamientos de primavera de la MLB utilizando un reloj de 20 segundos para ver qué tan factible era el evento a nivel profesional. Aunque esto se considera un éxito, gracias al acuerdo vigente con la Asociación de Jugadores, no se puede imponer de forma unilateral. Gracias a reiteradas negociaciones con el gremio de peloteros, en 2019 se abrió la puerta al uso de un reloj de tiro a partir de 2023, y fue en la reunión del Comité de Competición de septiembre de 2022 que se aprobó en general su mandato en las Mayores. .
El límite es bastante ajustado ya que limita 15 segundos con las bases libres y 20 segundos con corredores en base, lo que obliga al receptor a estar en posición de recibir el lanzamiento con 10 segundos restantes y estar alerta con el guante con 8 segundos restantes. ... porque este es el momento en que el lanzador ya debe estar en la mecánica de tiro. El error de un lanzador cuenta como una bola, y el error de un bateador cuenta como un strike.