La lesión en el oblicuo de Harrison Bader dejó a los Yankees de Nueva York en busca de un reemplazo en el jardín central luego de enterarse de que se perdería el Día Inaugural de la MLB.
En el campamento de entrenamiento de primavera de la MLB, el manager Aaron Boone probará una variedad de opciones. En este momento, se les pide a esos jugadores que reemplacen al lesionado Buder, quien se perderá el primer mes de la temporada regular.
El novato venezolano demostró en la pasada temporada que jugará donde lo requieran. “Mi posición favorita es donde el manager necesite que juegue”, dijo al comenzar esta pretemporada y sus palabras han estado refrendadas con hechos. Sin experiencia en el outfield en su paso por las menores, se vio bien en la pradera derecha en su debut en MLB en 2022 y se ganó la confianza del cuerpo técnico, que lo tiene entre los competidores para la titularidad del jardín izquierdo. “Kiner-Falefa y Oswaldo en general tienen la habilidad de jugar en muchas posiciones. No sólo en un apuro, sino potencialmente muy bien”, dijo el manager Boone a NY Post.
Aaron Hicks
El veterano enfrenta un futuro incierto en la organización de Nueva York por su pobre rendimiento ofensivo de las últimas temporadas, en las que ha sido castigado sin piedad por lesiones de diversos tipos. Por eso esta oportunidad es oro para él y en teoría tiene herramientas para destacarse. Hicks, de 33 años de edad, es principalmente un defensor del jardín central, una posición que ha jugado en 654 de sus 843 partidos en el campo en 10 temporadas de servicio en las mayores. Pero necesita despertar con el madero, porque tendrá competencia.
Finalmente se abre una puerta para el jugador dominicano de 24 años de edad, que necesita conseguir un lugar en el roster del Día Inaugural para no ir a waivers. El jardinero fue uno de los principales prospectos de la organización de Nueva York, pero su desarrollo se frenó en parte por lesiones y en parte porque no pudo batear. “Sé que puedo ser tan bueno como cualquiera”, dijo Florial esta semana, pero sigue sin rendir con el madero y tiene promedio de .148 con un jonrón y un doble en esta primavera.
Rafael Ortega
El venezolano, de 31 años de edad, es un invitado al campamento de los Yankees en esta primavera y ha dejado una buena impresión por sus batazos (lleva dos jonrones, un doble, un triple y 5 impulsadas) y algunas intervenciones defensivas en las tres posiciones del outfield, que le han hecho ganar más tiempo en el terreno y los elogios del manager Aaron Boone. La lesión de Bader le dará la oportunidad de hacer el equipo para el Día Inaugural, aunque ya estaba compitiendo por el jardín izquierdo.
Isiah Kiner-Falefa
Boone acaba de anunciar a Kiner-Falefa como uno de los jugadores que probará como jardinero central. Su versatilidad defensiva avala esta decisión, pues comenzó su carrera como receptor y pasó a la tercera base, donde ganó un Guante de Oro antes de establecerse como campocorto. Estaba en medio de la pelea por la titularidad como torpedero, que parece perdida ante los prospectos del equipo, y los Yankees habían anunciado que tendría un rol de utility antes de que se abriera esta opción.
Aaron Judge
El MVP de la Liga Americana en 2022, nuevo rey de los jonrones en el joven circuito y capitán 16 de los Yankees, tiene una meta personal para esta temporada y es ganar un Guante de Oro. Las lesiones hicieron que la temporada anterior pasara mucho tiempo en el jardín central (78 partidos vs. 73 en la derecha) y no está en duda su solvencia, aunque es un jardinero derecho natural. Boone aclaró que no lo pasará al centro durante toda la ausencia de Bader, pero sí le dará varios partidos allí.