Dos destacadas figuras latinoamericanas, Miguel Cabrera y Albert Pujols, compartieron la MLB durante un impresionante período de 20 temporadas, y en ningún momento de esa extensa trayectoria dejaron de ser objeto de comparación. Incluso en la actualidad, con Pujols retirado desde hace un año y Cabrera a punto de despedirse de las Grandes Ligas como jugador de los Tigres de Detroit, el debate sobre sus respectivos ingresos al Salón de la Fama continúa siendo tema de conversación.
La discusión ahora se centra en si ambos serán incluidos en la misma boleta de votación para el Salón de la Fama, pero esta posibilidad parece muy poco probable. Pujols, quien alcanzó la marca de 700 jonrones antes de su retiro, será elegible por primera vez en 2028, mientras que Cabrera lo será un año más tarde.
La única situación en la que podrían coincidir en la misma boleta sería si Pujols no logra ingresar en su primera oportunidad, lo cual parece altamente improbable. Pujols se retira como poseedor del décimo mayor número de hits en la historia de las Grandes Ligas (3,384), ocupa el quinto lugar en la lista histórica de dobles (686), es cuarto en jonrones (703) y el segundo mejor remolcador de todos los tiempos con 2,218 carreras impulsadas. La posibilidad de que quede fuera en su primera aparición sería inusual y altamente improbable, dadas sus credenciales y su carrera libre de escándalos. Además, en los próximos años, habrá candidatos altamente calificados como Adrián Beltré, Ichiro Suzuki, CC Sabathia y Buster Posey, quienes tienen buenas posibilidades de ingresar antes que Pujols sea elegible.
En el caso de Cabrera, también se espera que sea elegido en su primera oportunidad. Ganador de la Triple Corona en 2012 y dos veces galardonado con el MVP, cerrará su destacada carrera entre los primeros 15 en la lista histórica de remolcadas (1,878) y entre los primeros 26 en jonrones (510), con un promedio de bateo de por vida de .307 después de 21 temporadas en las Grandes Ligas. Si bien tendrá que competir con otros candidatos sólidos como Adam Wainwright, lanzador de los Cardenales de San Luis, que también se retira en 2023, y algunos rezagados de años anteriores como Zack Greinke, Robinson Canó, David Price y Lorenzo Cain, se considera probable que Cabrera logre el ingreso en su primera oportunidad.
Sin embargo, no se puede garantizar que ambos jugadores sean elegidos de manera unánime, una distinción que incluso figuras legendarias como Babe Ruth, Ty Cobb, Hank Aaron y Derek Jeter no lograron alcanzar. Hasta ahora, solo el panameño Mariano Rivera, lanzador de los Yankees de Nueva York, ha logrado esa distinción en la historia del Salón de la Fama.
Los cinco máximos hiteadores de la historia nacidos fuera de territorio norteamericano#ElExtrabase⚾ pic.twitter.com/yKwY3e1C6f
— El Extrabase ⚾️ (@ElExtrabase) September 20, 2023