A pesar de la transferencia de Juan Soto a los Yankees de Nueva York, los Padres de San Diego continúan su compromiso activo en el mercado. Según un informe de Yahoo Japan, el equipo ha asegurado los servicios del cerrador japonés Yuki Matsui mediante un contrato de 4 años y 21 millones de dólares.
Este movimiento señala la decisión de los Padres de apartarse de la competencia por retener al considerado mejor cerrador del mundo, Josh Hader, quien quedó en la agencia libre. En cambio, confían en Matsui, cuyo desempeño en la temporada 2023 con Rakuten incluyó un récord de 2-3, una destacada efectividad de 1.57 y 39 juegos salvados en 59 encuentros. Durante 57.1 innings de trabajo, acumuló 72 ponches y otorgó 13 bases por bolas.
Con 10 temporadas en el béisbol profesional japonés, el zurdo especializado en apagar fuegos ha acumulado 236 rescates y 941 ponches en 704.0 episodios.
Recordemos que el intercambio de Soto permitió a los Padres reforzarse con Michael King, Drew Thorpe, Jhony Brito, Randy Vásquez y el receptor Kyle Higashioka. El gerente A.J. Preller destacó la necesidad de fortalecer el cuerpo de lanzadores, indicando: "Necesitábamos lanzadores. Sabíamos que teníamos algunas deserciones de agentes libres esta temporada baja. Tenemos algunos lanzadores que, desde nuestra perspectiva, estarán con nosotros durante los próximos cuatro o cinco años. Un grupo con el que podemos construir algo valioso". Añadió que el intercambio brinda flexibilidad y claridad para el resto de la temporada baja.
The Padres add Yuki Matsui, who had six seasons of 30+ saves in Japan pic.twitter.com/55flVA1Obl
— Talkin’ Baseball (@TalkinBaseball_) December 20, 2023