Shohei Ohtani, la nueva sensación de los Dodgers de Los Ángeles, se llevó el premio Atleta Masculino del Año de AP por segunda vez en su carrera, consolidando su posición como una de las figuras más destacadas del deporte. Ya había recibido el mismo reconocimiento en la temporada de 2021.
El versátil jugador japonés se une a un selecto grupo de 11 atletas masculinos que han ganado este prestigioso premio en más de una ocasión, compartiendo distinción con leyendas como LeBron James, Michael Jordan, Tiger Woods y la icónica figura de los Dodgers, Sandy Koufax.
De acuerdo con la MLB en español, Ohtani obtuvo 20 de los 87 votos posibles otorgados por un panel de periodistas deportivos. Lionel Messi y el tenista Novak Djokovic quedaron detrás con 16 votos cada uno.
Ohtani, campeón del Clásico Mundial de Béisbol, cerró el año 2023 con una impresionante línea ofensiva de .304/.412/.654, incluyendo 26 dobles, 8 triples, 44 jonrones, 95 carreras remolcadas, 20 bases robadas, un OPS de 1.066 y un total de 325 bases. Además de sus logros como bateador, destacó como lanzador con un récord de 10-5, una efectividad de 3.14, 167 ponches y 55 boletos en 132 innings de trabajo.
El japonés, galardonado con el MVP y el premio Hank Aaron, firmó el contrato más cuantioso en la historia del deporte estadounidense: 10 años y 700 millones de dólares. Para la temporada de 2024, se desempeñará únicamente como bateador designado después de someterse a una cirugía en el codo.
Ohtani tomó una decisión sin precedentes al reestructurar su contrato con los Dodgers, aplazando $680 millones de su histórico acuerdo. Durante los próximos 10 años, recibirá $2 millones por temporada y, a partir de 2033, comenzará a percibir $68 millones, marcando un hito en las negociaciones de las Grandes Ligas.
Shohei Ohtani has been named The Associated Press' Male Athlete of the Year for the second time in three years.
— AP Sports (@AP_Sports) December 21, 2023
Before Ohtani signed the most lucrative contract in sports history, the superstar put together yet another season of unparalleled brilliance. https://t.co/94SJL1EfCk pic.twitter.com/UVWw9AWUL1