Históricamente, ha sido un desafío para los relevistas acceder al Salón de la Fama de la MLB, incluso aquellos que desempeñaron el papel de cerradores con estatus de estrellas. Excepciones notables incluyen a Mariano Rivera, el legendario cerrador de los Yankees de Nueva York, quien ingresó de manera unánime a Cooperstown, y a otro destacado de las Grandes Ligas, Trevor Hoffman. En 2024, podría sumarse un tercer nombre a esta lista gracias a las proyecciones positivas que rodean a Billy Wagner.
Sin embargo, un relevista venezolano enfrenta un desafío en las votaciones a pesar de contar con méritos deportivos más que suficientes para merecer un lugar en el Salón de la Fama: Francisco "Kid" Rodríguez.
Este lanzador diestro, con una carrera de 16 temporadas en las mayores, ocupa el cuarto lugar de todos los tiempos en juegos salvados con 437 y ostenta el récord de más rescates en una temporada, logrando 62 en 2008.
Rodríguez jugó para los Angelinos, Mets de Nueva York, Cerveceros de Milwaukee, Orioles de Baltimore y Tigres de Detroit. Participó en seis Juegos de Estrellas, ganó la Serie Mundial en 2002 con los Angelinos y se llevó el premio al Relevista del Año en dos ocasiones.
Hasta el momento, se han revelado 122 boletas para el Salón de la Fama 2024, lo que representa el 31.8%, y el venezolano figura en el 7.4% de ellas. Esta es su segunda aparición en las boletas; en 2023 recibió el 10.8%.
Aunque los números respaldan su caso, el principal obstáculo para que Rodríguez obtenga su merecido lugar en Cooperstown radica en los escándalos, como el incidente de agresión a su exsuegro en 2010 y su arresto por violencia doméstica unos años después.
With 122 ballots revealed/~31.8% known:
— Ryan Thibodaux (@NotMrTibbs) January 5, 2024
Beltré - 98.4%
Helton - 82.0%
Mauer - 82.0%
Wagner - 80.2%
Sheffield - 75.4%
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Jones - 68.0%
Beltrán - 66.4%
Utley - 42.6%
A-Rod - 41.0%
Ramírez - 38.5%
Abreu - 18.9%
Rollins - 13.9%
Pettitte - 13.1%
Vizquel - 11.5%
Buehrle - 7.4%
K-Rod…