Reportes de periodistas en San Francisco indican que Pablo Sandoval está buscando una oportunidad para regresar a las Grandes Ligas de Béisbol (MLB), y ha recibido una invitación a los campos de entrenamiento.
Es importante destacar que esta invitación no se trata de una ceremonia de retiro, similar a la que realizó el mexicano Sergio Romo el año pasado. Por el contrario, el venezolano tiene genuinas aspiraciones de reintegrarse al roster de los Gigantes de San Francisco.
A sus 37 años de edad, Sandoval anhela volver a la MLB y espera lograrlo vistiendo el uniforme con el que vivió sus días de gloria. Fueron 11 de sus 14 temporadas en las mayores las que jugó con los Gigantes, en dos etapas distintas.
Conocido como "El Panda", Sandoval se convirtió en el ídolo de la afición de la Bahía gracias a su contribución para que el equipo ganara tres Series Mundiales (2010, 2012 y 2024). Destacó especialmente en la Serie Mundial de 2012, donde fue nombrado Jugador Más Valioso después de conectar tres cuadrangulares, batear para .500 y remolcar 8 carreras contra los Tigres de Detroit.
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— MLB Trade Rumors (@mlbtraderumors) February 17, 2024
Su tiempo con los Gigantes se divide en dos etapas: la primera, de siete campañas, desde su debut en 2008 hasta 2014. Posteriormente, firmó como agente libre con los Medias Rojas de Boston, donde enfrentó dificultades debido a lesiones y bajo rendimiento.
Tras ser dejado en libertad por los Medias Rojas en 2017, Sandoval regresó a San Francisco, donde permaneció hasta 2020, año en el que también fue liberado.
En total, con el equipo californiano, el antesalista venezolano mantuvo una línea ofensiva de .285/.337/.457 con un OPS de .794. Durante su paso por los Gigantes, conectó 135 de sus 153 cuadrangulares en las Grandes Ligas, 1.130 hits (tiene 1.279 en su carrera), 235 de sus 262 dobles y remolcó 569 anotaciones de las 639 que tiene en su carrera.
Fue durante su estadía en San Francisco que Sandoval recibió sus dos invitaciones al Juego de Estrellas y en 2009 quedó entre los diez primeros en la votación para el MVP de la Liga Nacional.