Este miércoles, los Rays de Tampa Bay, rivales divisionales de los Yankees, sorprendieron al unirse a la disputa por el estelar agente libre Juan Soto. Según Jon Heyman de *The New York Post*, los Rays han estado en contacto con Soto desde la semana pasada, lo que ha generado especulación, dado su modesto presupuesto y las limitaciones financieras que enfrentan sin un estadio propio.
Aunque es inusual que los Rays intenten fichar a un agente libre de alto calibre, ya en una ocasión se acercaron a Freddie Freeman con una oferta cercana a los $150 millones antes de que firmara con los Dodgers. Sin embargo, una propuesta a Soto sería de una magnitud mucho mayor. Tampa Bay comenzó la temporada anterior con una nómina de alrededor de $98 millones y tiene menos de $40 millones en compromisos para 2025, siempre que Wander Franco siga en la lista restringida y no reciba su pago.
The Rays are one of seven known teams that have called about Juan Soto, per @JonHeyman
— Talkin’ Baseball (@TalkinBaseball_) November 7, 2024
The other teams: Yankees, Mets, Dodgers, Blue Jays, Red Sox, Giants pic.twitter.com/hHWMBPnese
Para liberar más espacio en la nómina, los Rays podrían reducir sus compromisos en el arbitraje salarial y considerar intercambiar a jugadores como Brandon Lowe o Yandy Díaz. Si bien Tampa Bay no es una amenaza típica para los equipos de mercados más grandes en la puja por Soto, parece que sus intenciones en la agencia libre este año son más ambiciosas de lo habitual.
Heyman también ha confirmado que otros seis equipos, entre ellos Yankees, Mets, Dodgers, Giants, Blue Jays y Red Sox, están en la contienda por Soto.